在边缘上沉思

使徒行传十1--48

彼得被召到哥尼流家传道

这是初期教会发展的故事，讲到福音如何从犹太群体的藩篱脱颍而出，传入外邦人当中，结出果子。这事件有很深含义，标志着基督教从此跨出国际，成为世界性的信仰。基督的救恩属于全人类，超越不同种族和文化传统。哥尼流是一位罗马军官，曾经受到犹太教的影响，他一心寻求上帝，个人操行好，乐施好善，心存正直。然而他未受割礼，不是正式归依犹太教的人，也未曾听闻福音。这种人时常在我们身边出现，他们的心已经预备好，等待福音的种子被栽种，你有留意到他们吗？

成功是一点一滴累积而来

这里叙述一个新的信仰脱离母胎的过程，进入一个全新的领域。其实我们的人生成长过程，也必须脱离旧有，安适的境界，进入到新的，更高的领域。这是艰难的过程，在其中必然经过许多迟疑、挫败、痛苦抉择，然后才成功跨越，取得胜利。彼得在异象里看见许多不洁净的活物，然后听见上帝的声音吩咐说，把它们吃了！彼得拒绝吃这些活物，因为律法规定不可以吃类似不洁净的食物（利未11章）。彼得一连三次拒绝听从上帝的吩咐，虽然他肯定这是出自上帝的声音。事情没有因此终止，上帝的手继续带领，叫哥尼流的使者适时到达，拜访彼得。当彼得起来迎接使者时，他想起刚才的异象，觉悟到原来上帝属意他到外邦人当中传福音。他立刻答应赴会，随从使者到哥尼流的家去，虽然当时他还是有点不情愿。

然后，彼得在哥尼流家里传讲福音，还没有讲完，上帝就亲自出手，叫哥尼流家里众人被圣灵充满，说起方言，赞美上帝（44－46节）。看见这种情况，彼得毫不犹豫接纳哥尼流一群人受洗，成为教会一分子。理由简单，因为众人被圣灵充满的经历，证明了上帝已经接纳他们了（47－48节）！ 从彼得拒绝吃不洁净的活物，发展到不甚情愿地去哥尼流的家宣讲福音，然后一口咬定说，上帝接纳外邦人成为信徒；我们看见彼得成功的经验，突破性的经验，不是突如其来的『顿悟』，乃是从点点滴滴累积而来的『渐悟』。彼得起先的反应仿佛失败了，然而失败的起点，可以激发，整合下一趟经历，叫整个人生过程趋向成功。不单如此，上帝的手一直在背后为人制造无数的机会，叫人纵然开头失败了，还能继续爬升成功的阶梯，力上加力，然后水到沟成！

我们必须反省，自己的人生方向是否不断地跨越新的领域，攀升到更高的境界？上帝是创造新事的上帝，他属意我们的人生取得突破，从旧的境界，进入新的境界，得胜再得胜！然而我们会被一些的疑惑，惧怕所捆绑。可能是来自一些挫折或是旧的系统所牵制。上帝对你说，勇敢地跨过去吧！上帝已经为你预备了一连串的机会，好叫我们力上加力，不在某一点上卡住，停顿下来。 你今天是否被卡住了？你正在迟疑些什么呢？服从上帝的安排和带领，忘记背后，努力面前！

别无考量，只有服从

故事开头是哥尼流，一位虔诚的人在祷告，然后看见异象，天使吩咐他派人去找彼得。哥尼流顺服上帝的吩咐。当哥尼流的使者到达彼得的地方时，彼得也是在祷告，也看见异象，听到上帝的声音说，吃下这些不洁净的活物。然而，彼得却是拒绝听从上帝的吩咐，因为这么做会违反传统经验和信仰法规。根据记载，哥尼流首先被提起，还指出哥尼流只是听到天使的声音，就服从了。彼得却是在稍后出现，而且在异象里听到上帝的声音，却是不顺服。二者比较之下，读者不其然感受到彼得的不济和挫败。为什么彼得这么差劲，比不上一个外邦人顺服上帝的态度？原因是彼得的犹太教背景和文化传统，成为他的包袱，叫他裹足不前，纵然他认定这是上帝的吩咐。

这里提醒我们一个功课；当我们说，要遵行上帝的旨意时，但我们首先考量的却是本身的能力、恩赐、喜好、文化背景和旁人的眼光等等。经过反复考量後，我们可能把上帝给我们的呼召或异象，索性放下，将心中的感动埋没掉。不但如此，我们合理化自己的不顺服，归咎于主观和客观因素都不利于实行上帝的旨意。 然而，我们必须要问，今天上帝是否真的呼召，感动我们去负起某件事工？如果我们确定了这是上帝的旨意，那就够了，没有任何因素可以阻碍我们去承担上帝的旨意！

今天上帝在什么事上感动你？上帝给了你什么负担呢？上帝一发出声音，人必须回应，没有推搪的余地。上帝可能叫你放下你的爱好和专长，去开始一个全新的服事，这是你一向来没有想象过的，你愿意服从吗？

存异求同，彼此配搭

哥尼流是富有的罗马军官，有权有势。他也是仰慕上帝，敬虔和爱民的人。然而，他缺少的是认识正统的福音真理。彼得是犹太渔夫，受逼迫的传道人。他拥有纯正福音的传承和信仰传统的礼教。然而他不能跨越种族藩篱，事奉停滞不前，不明白上帝的救恩必须临到万国万民。今天彼得和哥尼流的相遇，叫他们彼此得到启发和补助，而最终上帝的国得以圆满实现在万邦。这幅图画教导我们，基督徒群体乃是一个大熔炉，各式各样的人被上帝呼召，加入到里面，一起合力建造上帝的国。我们有不同语言，文化，教育背景和见解。我们带着个人的需要和恩赐，来造就和满足他人的需要。经过这样的融汇交通，我们自己的需要也被满足，个人得到提升。而且通过交流和配搭，我们更加明白上帝的心意，最后上帝的名被高举，他的荣耀遍满全地！

今天你是否不能接纳某些人和事，因为『接纳』代表违反你个人的爱好，期望和偏执。然而，上帝说，放开个人的偏执。一个人的成长和自我实现，乃是借着拥抱一些你身外的，和你不一样的人！存异求同，彼此配搭，好叫彼此的需要得到满足；乃是团契生活的模式，也是上帝国度得以扩展，突破障碍，圆满实现的模式。彼得和哥尼流相遇，从此福音成了国际性的宣言，上帝成为万邦万民的主！

你是否热心地参与教会的事奉和团契活动呢？你是否看见别人的需要，愿意伸出你的双手呢？