大国倾倒了！

启示录17 – 18 章

骑在兽上的女人以及巴比伦倾倒了

17章揭示，拿着七碗的其中一位天使指示约翰去观看。约翰看见一个女人骑着一头朱红色的兽。那兽遍体都有亵渎的名号，并且有七个头，十只角。这是海兽。

那女人穿着紫色和朱红色的衣服，并戴上金子、宝石和珍珠为装饰。这是极度奢华的表征。她手里拿着金杯，杯中盛满了可憎之物和她淫乱的污秽。她额上写了一个奥秘的名字：“大巴比伦，地上淫妇和可憎之物的母亲”。

她喝醉了圣徒的血和为耶稣作见证之人的血。这位大淫妇不是某一人，乃是巴比伦大城，也就是罗马城。

创世记十8-11记载含的子孙宁录建立巴比伦城。宁录代表的是不敬虔人的谱系。创世记十一1-9记载宁录领导人在巴比伦建立巴别塔，传扬自己的名和上达高天，逾越了神与人的界限。

乃至公元前六世纪出现的巴比伦帝国，都是敌对神，奴役神子民的威权、奢华、骄横可憎和邪恶的象征。

以赛亚十四12-15如此论及巴比伦：『明亮之星、早晨之子啊！你何竟从天坠落？你这攻败列国的，何竟被砍到在地上？你心里曾说，我要升到天上！我要高举我的宝座在神众星之上；我要做在聚会的山上。在北方极处；我要升到高云之上，我要与至上者同等。然而你必坠落阴间，到坑中极深之处。』

教会传统上采用上述的经文来描述魔鬼撒但的坠落！启示录作者就用了巴比伦作为符号指涉第一世纪的罗马城。

朱红色的兽就是海兽，指罗马强大的军事和威权统治（硬实力）。这兽的外形带有亵渎僭妄、傲慢骄横的意义。妇人和兽的朱红色，与12章的大红龙，正好与基督以及其跟从者的白色对立，明显是与神对峙。

『妇人骑在兽上』是象征罗马社会那奢华、贪婪、欺压和败坏的经济、文化和宗教祭祀（软实力），在其军事政治力量（海兽：硬实力）支持下，得以扩张和推动，造成经济上垄断、剥削、压榨，以及信仰上逼迫神的子民。

地上的君王与这大淫妇行淫，泛指地上的名人领袖与罗马的不道德虚华富裕同流合污。这位大淫妇使人沉醉在其应许的繁荣和利益，同时叫人罔顾神的公义和审判（淫乱）。圣徒有者背叛信仰与她行淫，有者因忠贞于主的道受到逼迫。

那兽的七个头就是『七座山/七位君王』都是指到罗马政权，但也遥指未来历史上任何邪恶、欺压人、悖逆神的权势和力量。那兽的十个角就是十王。

这十角/十王的十，不是指某个时期的数值的组合，而是指罗马政权，也象征人类历史的普及权势同心合意与兽（帝国）结盟，抗拒神，与羔羊争战。

然而，从天上的角度，即是终极和永恒的角度看，这种“淫乱”终必在神的审判下沉沦，因为羔羊必胜过那些与兽结盟的人（14节）。

大淫妇坐在『众水』之上，乃是指普及地上臣服于罗马统治的势力。然而这个势力联盟（大淫妇；兽；众水）也是脆弱的，因为在政权更迭，利益网络被颠覆之后，就会彼此反目成仇，互相攻击，直至全体倾倒。

其实神已经定意如此，并且把这计划放在敌人心里，要他们实行他的旨意（16-17节）。这是强调神是在控制大局。

巴比伦或罗马帝国，一个以自我利益挂帅、贪婪、骄横，偶像崇拜、文化霸权、经济、军事和政治力量，至终在神审判下全然倒塌。罗马的繁盛是透过不公义的压制，抢夺、剥削致富。当中也涉及偶像崇拜、邪术和暴力。

神为受苦的人伸冤，就审判这个大淫妇，使她崩溃和倾倒。曾经是极度奢华威权，但是因为抵挡神，行可憎恶的事，终必成为荒场，而所有依附她力量的至终只能哀嚎哭叫因为失去利益。

18章展示一系列的挽歌，哀悼巴比伦倾倒了的悲惨下场。从中我们得以一瞥当时罗马政治、经济和商业的盛况。

首先是一位荣耀的天使大声呼喊说：『大巴比伦倾覆了，倾覆了！』

从天上的角度看，一度富强和奢华的巴比伦倾倒了。地上万族、君王和商人就此失去旧日的利益来源。

另外一把从天上来的声音说：『我的子民啊，要从那城出来！免得你们也承担她的罪……』。

子民应该远离巴比伦，免得受到她的污染，在审判降临时候也免于波及。神没有忘记她的不义，会加倍报应她。

地上有君王、商人和水手唱挽歌哀叹巴比伦倾倒了！他们哀叹曾经从巴比伦的各种资源充足和繁华盛况得益，但现在一切都消失了。巴比伦成了赤裸的荒野（9-19节）。

这时候天上地下的众圣徒欢庆，因为欺压圣徒的巴比伦受到神的审判。约翰听见天上有群众的声响，哈利路亚，救恩、荣耀和权能都属于我们的神！因为他的审判又真实又公义。

他们再一次说：哈利路亚,大淫妇被神消灭了。二十四位长老和四活物俯伏敬拜坐在宝座上的神说：阿们！哈里路亚！

又有一大群人的声音说，哈里路亚，羔羊举行婚礼的时候到了，他的新娘也预备好自己了。那些出席羔羊婚宴的人有福了！这羔羊的婚宴—基督与新妇的联合与巴比伦大淫妇和与他们联盟的相互伤害和倾倒，成了强烈的对比。

应用

世界历史出现不同的帝国或威权政权的崛起和倾倒，应验这大淫妇—巴比伦倾倒。巴比伦一直都存在于历史，就是一股政治、经济和文化氛围，里头充斥偶像崇拜、财富挂帅、贪腐、道德沦亡、奢华、不公义、暴力、极权和骄傲。有圣徒活在当中受到引诱而背道，有者因为忠于神的道而被逼迫至死。

今天我们的社会是否反映这种奢华、贪腐、浪费、威权的压制人、不公义和敌对神的邪恶权势？

譬如：国际大财团和投资基金，进行金融狙击和洗黑钱？某个大国崛起，透过一带一路进行扩张、掠夺资源和输出贪腐？以民族主义挂帅的威权政权，压抑信仰自由？潮流文化和偶像崇拜，荼毒和僵化人的思想和心灵？社会信用评分、大数据和非现金交易的方法来监控人民？

启示录17-18章就是要批判这“巴比伦大淫妇”—社会文化、经济，与威权政治相互勾结的败坏氛围。神的子民必须慎思明辨，虽然人住在“巴比伦”，但是身心灵要从“巴比伦”出来，远离“巴比伦”的价值观或淫行。

圣徒行事为人要根据神的爱和公义的心意，并且积极争取社会公义和参与社会关怀。不要唯利是图，总是以个人利益为中心；切勿不择手段取得成功，不惜剥削弱势群体；切勿以威权政权或民族大义来取代对神的忠心。

大淫妇与兽会威迫利诱圣徒去背叛神。忠贞的圣徒经过苦难和逼迫会被炼净，成为贞洁无瑕疵的新妇。圣徒当洁身自爱，不然也会与大淫妇一起受到神的审判。

启示录不仅是第一世纪希罗世界的历史报道，却又不是为末世预言解码的文本。启示录要呈现的是，在任何时期，任何社会经济处境中，神的审判与拯救工作都从未间断，直至主耶稣再来时终结历史。