凭谁来为我定位

以斯帖记四1—17

以斯帖成了民族的救星

故事背景发生在大概公元前480年，当时犹太人被掳後，生活在波斯的亚哈随鲁王的政权下。王最宠爱的大臣名叫哈曼。犹太人末底改拒绝向哈曼下跪，惹起哈曼的嫉恨，设计除灭在波斯境内全部的犹太人。末底改有一位他从小就抚养成人的堂妹，以斯帖。以斯帖当时美貌出众，在隐瞒犹太人的身份之下被送进宫，当选为王后。可能当时犹太人在波斯社会中受到藐视，属于边缘群体，末底改不想以斯帖因着犹太身份，妨碍她成为王后。末底改知道犹太人将要被灭族后，就很焦急地把这噩耗传达给宫中的以斯帖，好叫她在王那里说情。最後以斯帖冒险在未被王召见下，鼓起勇气去见王，陈明哈曼的计谋，终于挽救了犹太全族的性命。以斯帖接着亲手策划使到哈曼被王处死，而末底改反得到高升。

活出你的『潜能、身份、使命』

在王宫外，末底改撕裂衣服、穿上麻衣、蒙灰尘、在城中行走，痛哭哀号（1节）。当时其他的犹太人也和末底改一样的哭泣哀号、穿麻衣、蒙灰土（3节）。这种外在的举动，乃是典型的伤心欲绝和悔改的表现，也表示末底改的命运紧紧和全族人结连。末底改一路走到朝门前，以公开的哀伤渲染族人面临的不公义。这一系列的哀痛举动，是纯粹的表露哀伤？痛悔和祈求上帝的拯救？或是为了使到王后动容？以斯帖在宫内，听闻族人的哀伤情况，感到很忧愁，立刻派人给末底改送来衣服。末底改拒绝以斯帖送来的衣裳，直至另外一个太监前来查问究竟，他就对太监陈明因由，并且透过后者向以斯帖送话。至此，隐约看见犹太人末底改和波斯王后之间存在一道鸿沟。末底改透过太监的传话，要求以斯帖：『嘱咐她进去见王，为本族的人在王面前恳切祈求。』（8节）这点呼应摩西被要求去见法老王，为自己的族人请命（出七1-2）。摩西是埃及王子和希伯来人的身份，他着手带本族出埃及；以斯帖是波斯王后和犹太人的身份，她会出手相救吗？

以斯帖首先拒绝这个要求，因为没有王的召见下，她是不能够擅自进去见王（11节）。她还公开一个秘密，原来王已经三十天没有召见她了，她仿佛已经失宠了！一路来，以斯帖是完全顺服于人的吩咐，但是现在她第一次有主见，做出一个权衡利害的选择。以前瓦实提不依从王的命令来到王的面前，被罢免了；现在以斯帖在没有王的召见下，来到王的面前，是会被处死的！以前末底改吩咐以斯帖隐藏犹太人的身份，现在族人面对危机，他却要求以斯帖公开保密的身份，为族人的存活求情。在这非常时刻，不但末底改和族人的命运结连，以斯帖也必须做出改变和族人结连。以斯帖一直来只是波斯王后，不曾和本身的族群做出公开的身份认同，现在她怎么办呢？

末底改情词迫人地催迫以斯帖：『你若闭口不言，犹太人必从别处蒙拯救；而你和你父家却必至灭亡！你当上王后，不是为了现在这个机会吗？』（13-14节）这仿佛意味着末底改还有别的对策，或者纯粹依靠上帝的保守？如果以斯帖不出手相助，她可能会因自己本来是犹太人身份被杀。这是末底改给予以斯帖的威胁吗？在这紧急时刻，以斯帖终于变成非常主动，吩咐末底改：『招聚所有的犹太人，为我禁食3天；我和我的宫女也要这样禁食。然后，我违例去见王，我若死就死吧！』（16-17节）以前低调、柔顺的以斯帖变成勇敢的策划者，现在末底改反而要听从以斯帖的吩咐。以前瓦实提和众妇女在宫内开宴会（一9），现在以斯帖和众女侍在宫内集体禁食。这个『禁食』行动凸显一股抗议的动力，在压抑一直出现的『筵席』氛围，预示以斯帖在扭转瓦实提的厄运！

以斯帖一直来只是生活在内宫的安逸，并且隐藏犹太身份；现在她挺身而出和族人成为一体。宫女们也选择站在以斯帖那边，一同禁食。到此，我们看见以斯帖的性格发展至成熟。她已经做王后五年，末底改的一句话，『不是为了现在的机会吗？』，给予她当头棒喝！激发她发挥本身里头独立而勇敢的质素。这是一个危机时刻，也是一个契机，让以斯帖实现她的潜能和使命，也借此突显她独特的身份。她是犹太人、犹太民族的救星、作为一个犹太女子，去摆平一个犹太男人搞砸的局面！从这一刻起，以斯帖主动出击控制大局。以斯帖终于找到了她的定位！她本来是寄人篱下的孤女（二7节），後来却成为人人喜爱的王后（二9，15，17节），最终更成为拯救同胞的民族英雄。她由听命者，执行者（二10，15，20节）摇身一变，成为懂得部署的策划者（四：16）。她从掩饰的波斯人，变成和族人认同的犹太人。

原来危机也是契机，给人一个机会做出抉择。透过抉择和行动，人活出他的潜能，确立本身真正的身份和成就人生的使命。今天你在上帝的计划中，找到你的定位吗？我们从万人当中被拣选，认识上帝，又来到了今天的光景，是为了什么？我们自问肩负什么使命？又可以提供什么贡献呢？原来要活出一个成熟神子民的质素，必须找到本身的定位。我们的身份是基督徒、是上帝的儿女、教会的一分子，应当把握今天的机会，做出抉择，立刻行动去完成上帝计划的大事。相信耶稣，是意味着抉择和行动的！我们应当在职场、教会事奉、家庭里、社区里……完成上帝托付我们的使命。你今天活得不精彩、不快乐、缺乏勇气，没有完全发挥本身的潜能，因为你还没有找到你的定位，还没有确立你的身份。

把握时机，投入群体的命运

值得留意的是，以斯帖的行动本身，不是孤军作战。以斯帖进去见王，不再依赖她过去的美貌。她在禁食三天后，可能身体和容貌，已经变得衰弱和苍白，况且王已经三十天没有召见她了。她可以依赖的是谁呢？她依赖本身群体的同心和支持；依赖一个集体的禁食行动，以提供精神支持，而且是暗喻寻求上帝在危难时介入拯救。以斯帖和宫女一齐禁食；宫外的末底改和犹太群体也团结一致，集体禁食，也是借此支持以斯帖。到此，以斯帖是宁死不怕，完全投入拯救同族人和族人的命运休戚与共。很吊诡的，以斯帖的『进去见王』也使她和瓦实提结连；以斯帖是违反王命晋见，瓦实提是违反王命，拒绝晋见。这点显出：个体的旅程、身份和使命得以实现，个体本身必须参与群体的命运。另外一方面，我们也看见群体团契的重要。经历挣扎和困难的时候，人需要与群体分担面前的考验和彼此扶持。我们应当不吝啬的，对于有需要的弟兄姐妹施予援手。

以斯帖可以选择自保吗？她有理由恋慕皇后的荣华和安逸，但她选择抵抗不公义的迫害，选择为群体贡献，完成使命的荣誉。今天你的信仰群体是否正面临一个危机、问题、发展计划、契机吗？可能是正推动宣教、植堂、建堂、小组运动、服事缺人手、金钱危机。现在是时候，你不可以继续孤军作战，继续隐藏在背后，应当立刻投入群体的生活，一起建设。对于那些在危机当中挣扎的肢体，伸出援手吧！今天上帝挑战你出来回应。如果你今天拒绝回应，上帝也会从别的地方兴起他适当的人，因为上帝的工还是要继续。记得末底改那句话：上帝给了你这么多恩典，难道不是为了今天吗？上帝让你身处现在的岗位，就是预备你在时机临到时为他工作。

驾驭世事的变幻莫测和难以捉摸

以斯帖和宫女们的禁食，乃至犹太人全族人的禁食，是团结一心的表现，以精神支持以斯帖，或是为了祈求上帝的介入？禁食一般指向仰望上帝，但这里还是没有提到神的名。末底改说，犹太人可以从『别处』获得拯救，这『别处』是暗示上帝的介入吗？经文小心谨慎地不提到上帝，但是读者仍然感受到上帝的同在好像隐形的手，一直支配着以斯帖叙事的逆转。摩西带领以色列人出埃及，有上帝亲自启示和一路伴随着许多神迹奇事，但是以斯帖的世界里，上帝是隐藏的。虽然以斯帖记没有提到上帝，以斯帖本人却在这表面上世俗的生活中遇见上帝。犹太人得救，不纯粹是因为以斯帖有勇有谋行事，也由于事情在偶然巧妙下发生，这些都见证上帝隐藏的手在背后。以斯帖记的这种叙事策略，在希伯来经典的传统里是很不寻常的；既显露上帝，也隐藏上帝。吊诡的说，上帝是『缺席的在场』！在这种张力下，我们听见以斯帖的哀号：『死就死吧！』，显出她是抱着殉身的准备。

这个哀号仿佛在表达一种，人无法控制世事的无奈感。这股张力，来自相信上帝的照管，同时又肯定人在世事变幻中的无奈。今天我们大多数人，大部分时间也是生活在这样『以斯帖的世界』里。我们应当确信上帝会保守，也要接受事物的随机发生，出乎人的期盼和意料。很多时候，我们错误以为如果对神有信心，就可以要求事情必然像自己所要求那样成就，甚至要求诸般神迹奇事的印证。然而，以斯帖记要求我们对神的同在必须有信心，同时也要抱着『死就死吧！』的心态去接受世事难以捉摸。我们必须谦卑地承认，人是无法绝对掌握神的旨意的；也无法百分百确定凡事必如愿以偿。能够保持这种平常心；凡事信靠神、对神不离不弃和尊重神的主权，就是一个成熟基督徒的表现。