2020年4月6日星期一

复活主来找疲惫的你



约翰福音二十一1-14
复活主与网鱼的神迹
耶稣从死里复活之后,有40天之久,向门徒显现。复活主耶稣要门徒门徒确知他已经复活,又使他们更加明白神国的事情。他也要预备门徒的心去迎接圣灵的降临,然后扩展福音的工作。
在这段日子,复活主显现又消失掉。门徒是战战兢兢的等候耶稣作出进一步的指示。他们的心思起伏,犹豫不定;对前景感到不很明朗和踏实。耶稣其中的一次显现,记载于约翰福音第二十一章。那次显现,使门徒重温过往的生活点滴,使他们一时迷惘和不安的心得着指引和变得踏实。
当日,彼得建议去打鱼,有六个门徒与他同去。这七个门徒整晚打鱼,却一无所获。这时候门徒应该是很疲惫、沮丧和饥饿。到了清晨时分,耶稣站在岸边,门徒却不知道他就是耶稣。
耶稣对他们说:“你们没有鱼吧?”他们回答:“没有。”耶稣说:“把网撒在船的右边,就会打到鱼。”
他们就把网撒下去,竟然再拉不上来,因为鱼太多。
耶稣所爱的那门徒对彼得说:“是主!”
那时彼得赤着身子,一听见是主,就束上一件外衣,跳进海里,游过去见耶稣。其余的门徒就在小船上把那网鱼拉过来。他们上了岸,就看见那里有炭火,上面有鱼,又有饼。
耶稣引导他们捕抓了很多鱼,也要解决他们饥饿的问题。
“耶稣在炭火前烤鱼”的一幕,预示彼得将会被复兴。彼得之前跟从那些抓捕耶稣的人,进入了祭司的院子里,也是与几个人围着炭火前取暖。他在那地方三次否认主。现在主邀请他来到另外一个推炉火前,却是很贴心的为他预备早餐。
耶稣就对门徒说:“把刚才打的鱼拿几条来。”
西门彼得就去把网拉到岸上,那网满了大鱼,共153条。鱼虽这样多,网却没有破。
耶稣说:“你们来吃早饭。”
耶稣就来拿饼和鱼给他们。复活的主耶稣行了大神迹,叫门徒捕获很多大鱼,又保守了那个网没有破。最后还为他们做烧鱼给他们吃。复活的主真是贴心照顾门徒。
门徒中没有一个敢问他“你是谁”,因为知道是主。门徒之前看不出是主,现在知道那是主了。他们完全的转变过来!耶稣从死里复活以后,向门徒显现,这是第三次。
这件事的细节令人想起门徒以前的一个经历;在一次捕获很多鱼中被耶稣呼召去得人如得鱼类。路加福音五1-11记载,耶稣在加利利湖边,上了彼得的渔船讲道。讲完道之后,耶稣吩咐彼得把船开到水深之处,下网打鱼。彼得照做,就得到极多鱼。
那次神迹使彼得认识到耶稣是主。他就回应耶稣的呼召,撇下所有的跟随祂。
约翰福音第二十一章同样记载彼得他们在加利利湖打鱼;他们同样是整夜打不到鱼;同样是按着耶稣的指示就打到好多鱼;同样是认识到那位叫他们找到鱼的,就是主;但分别是,当初那次是他们还未开始跟随主,现在却是已经作主门徒三年多了。
我们不禁要问:当初彼得、约翰和雅各不是已经舍去渔船,撇下所有的跟随耶稣了吗?但如今他们为何重拾渔网?是否丢弃了当初跟随主的决心?是否忘记了主呼召他们不再做打鱼的渔夫,从今以后要跟随主,作得人的渔夫?
圣经没有指出门徒当时重拾渔网的原因,但提供了线索,可以让我们理解当时门徒对他们的人生使命是感到迷惘,没有方向感,甚至忐忑不安。
耶稣复活之后,天使告诉当时在耶路撒冷的门徒,耶稣要在加利利见他们(太28:7)。在打鱼当日,彼得与几位门徒身处加利利而不是在其他地方。他们应该是按照了天使的吩咐,前往加利利见耶稣。
这七个门徒或许是较其他门徒先到加利利。如果是这样,他们在还未领受进一步的嘱咐,未知道下一步应该如何之际,拾网打鱼,其实是在过正常人应该过的生活,要勤力作工。彼得那时去打鱼,还真有可能是尝试供应其他门徒的需要,但显然收获差强人意。
以前门徒与耶稣同住同行。耶稣每天给他们身教和言教,也给他们足够的指示去过活。但是在耶稣复活后,门徒已经不再好像以前那样,与主耶稣一起生活,每日听主的教导,按照主的吩咐办事。
复活之后的主,在不同的地方向他们显现又消失,行踪飘忽。他们无从知晓未来的事奉方向。如果日后要继续跟随主为主得人,又会是怎样继续下去呢?
门徒的出海捕鱼的失败经验显示他们还没有开启一个圣灵引导,圣灵加力的事奉。他们的操劳是枉然的。他们出海捕鱼并不是说他们舍弃了跟从主而重操故业。这只是反映他们当时是无助,迷惘,做工没有效果;以及对事奉主的前景感到内心挣扎和疑惑。
他们在这样的窘境,黯淡的时刻,再次经历一个整夜没有渔获,然后剎那间打到很多鱼的神迹。他们不但再次奇迹地得到丰富的渔获,而且还饱享主耶稣为他们预备的温暖早餐!主耶稣把饼和鱼递给他们,同样唤起他们的回忆:主曾用五饼二鱼使五千人吃饱,又用七个饼和几条小鱼使四千人吃饱。
这第二次的打鱼神迹,是复活的主给门徒的贴心指示,让门徒确定:当初主耶稣呼召他们要去得人,到现在依然一样。虽然主不再在世上生活,但主仍然要门徒继续跟随他,要去得人。不仅是主给他们的使命未变,主与他们的同在和对他们的看顾,同样未变。
门徒确认了主的呼召和应许必然照顾,就全然甩掉了之前的迷惘与沮丧心情。现在门徒知道自己不是要留在加利利打鱼,而是要继续跟随主为主得人。他们也知道,尽管继续信靠主,靠着主的引导,事奉一定能够事半功倍,收获良多!
主耶稣之后正式给看门徒大使命,吩咐他们“去,使万民作我的门徒”(太28:19);有吩咐他们回到耶路撒冷等候圣灵。十天之后,圣灵在五旬节降临,门徒得到圣灵的能力和引导,就展开门徒人生的另一阶段。他们明白了基督救赎的真理,就到各地去为主作见证,传扬福音,建立教会。
应用:
第一、在我们跟随主的过程中,人生的各种际遇或会导致我们对于主曾经给予的使命和托付感到迷惘,有时候甚至不知道应该如何继续走下去;我们的前景充满变数、黯淡,使我们今天不知如何做才好。今天世界各地病毒肆虐,大家被困在家里,无法出去过正常的生活。究竟这情况要拖到什么时候呢?
有时候我们事奉主或在社会工作久了,也会导致我们事奉主和行事为人落入冲动和自信,没有等候神的指示和首肯。这时候我们对神的信心软弱了,自己还不察觉到。原因是人性本来就不会体贴神的心,而是体贴自己隐而未显的自私、傲慢与偏见。结果我们还是劳苦做工,但是事事不顺利,所有劳苦都枉然,无法结果累累。
耶稣吩咐门徒在传的右边撒网,他们听从了,立刻就收获丰富,有153条大鱼。若是我们不住的寻求主,遵从主的吩咐而行,我们的劳力耕耘一定会结果累累!原来我们离开成功,只是“一只小船”的阔度而已!
我们是软弱的,在各方面都有缺乏和限制。靠我们自己的方法和力量是不行的。我们当存谦卑,敬畏神,尊敬他人的心。我们来依靠圣灵的大能,一定能够成就大事。这个门徒捕获很多鱼的经历,提示我们凡事要依靠主就必行成功,因为复活的主一直都早我们身边指引我们,照顾我们。
第二、复活的主向门徒重申出去得人如鱼的福音使命。今天他也是向我们重申这个向万民传福音的大使命。渔夫捕获鱼是要取掉它的生命来养活自己。我们出去得人是要叫“死了的人”在基督里得生命!
为何耶稣呼召的门徒多数是渔夫?为何耶稣应许我们得人如得鱼?
因为渔夫是很专业的人。他们有勇气和信心去到深海处;他们有耐力和恒心,不轻易放弃;他们懂得团队事奉;他们懂得使用捕鱼的各种配备。耶稣为我们提供如此卓越的事奉楷模,叫我们今天也当如此积极的为主得人如得鱼!
我们是得人的渔夫。我们身边都是无数的鱼群在游动。我们来回应主的命令,依靠主的指示,依靠圣灵的力量,做个卓越的渔夫,我们一定会得到丰富的收获的!
现在就是复活主掌权的时刻。主耶稣正在除去我们服侍主所有的障碍、疑惑和怠惰。主提醒我们当重新起来,在我们个别的处境里都要传福音,叫人认识福音归主。主自己会提供我们及时和足够的帮助。
基督复活了!他今天与我们同在。无论我们的处境是顺境或困境,他都与我们同在。无论我们的信心是软弱或坚强,主都没有撇下我们。耶稣不是肉身与我们同在。他在天上的宝座上掌权。他当年与门徒同在,他今天透过圣灵的运行与我们同在。
我们现在就来寻求主的指引,向他呼求。求主赐下圣灵充满我们,给我们力量和勇气出发的海的深处撒网,无惧于风浪的打击。有主同行,我们一定能够乘风破浪,捕获很多鱼!

2020年4月4日星期六

耶稣流血立新约



马太福音二十六26-29
耶稣立约的血使罪得赦免
马太福音记载耶稣和门徒吃最后晚餐的情况:
他们吃的时候,耶稣拿起饼来,祝谢了就擘开,递给门徒,说:“你们拿去吃吧,这是我的身体。”耶稣又拿起杯来,祝谢了就递给他们,说:“你们都喝吧,这是我的血,是为立约的,为许多人流出来,使罪得赦。我告诉你们,从今以后我必不再喝这葡萄酒,直到我和你们在我父的国里喝新酒的那一天。”(马太福音二十六26-29
耶稣与门徒吃最后晚餐时,论到那饼和那杯,就是祂的身体和祂的血。在这四位福音书的作者之中,唯独马太记载耶稣提及祂流出立约之血“使罪得赦”(太26:28)。
“使罪得赦”是马太记述耶稣人生使命的一个重点。
在耶稣出生的叙事中,马太记述天使吩咐约瑟要给孩子起名为耶稣:“因为祂要把祂的子民从他们的罪中拯救出来”(太1:21,另译)。而在耶稣受难的叙事中,马太记述耶稣立约之血“使罪得赦”(太26:28)。可见马太在耶稣生平故事的起始和结束,特意以赦罪作为首尾呼应的主题。
在马太福音里,赦罪在耶稣的工作和教导中是个重要主题(太1:216:1214-159:1-1318:21-3526:26-28);这主题最后出现于耶稣生平故事的高潮:耶稣为许多人流血舍命,使罪得赦(太26:28)。
上帝是守约,信实的神
耶稣告诉门徒,祂所流出的是“立约之血”(太26:28;可14:24)。“立约之血”使人想到神不但是与人立约的神,也是信实守约的神。怎么看见呢?
旧约的创世记十二1-3记载上帝与亚伯拉罕立约:
耶和华对亚伯兰说:“你要离开本地、本族、父家,到我指示你的地方去。我必使你成为大国,赐福给你,使你的名为大,你也必使别人得福,给你祝福的,我必赐福给他;咒诅你的,我必咒诅他;地上的万族,都必因你得福。”
神也与大卫王立约,记载在撒母耳记下七12-16:
“到了你的寿数满足,你与你的列祖一起长眠的时候,我必兴起你亲生的后裔接替你,并且我要坚固他的国。他必为我的命建造一座殿宇,我要永远坚固他的国位。我要做他的父亲,他要做我的儿子,他若是犯了罪,我要用人的刑杖,用世人的鞭子纠正他。但我的慈爱必不离开他,像离开在你面前的扫罗一样。你的家和你的王国,也必在我的面前永远坚定,你的王位也永远竖立。
马太福音第一句就指出耶稣基督是“亚伯拉罕的后裔,大卫的后裔”(太1:1)。这里头蕴含一个重要意义:耶稣基督就是那位要使万国得福的亚伯拉罕后裔(参创22:18;加3:16),也是那位在大卫王座上永远作王的大卫后裔(参撒下7:12-13;诗89:3-4;路1:31-33)。
也就是说,神记念祂与亚伯拉罕和大卫所立的约。神给他们的应许在耶稣基督身上得以完全成就,彰显了神的信实。
“立约之血”更令人想起耶和华与以色列人在西乃立约的情景。这个约名叫西奈之约或摩西之约。
当时,摩西把约书读给众民听,他们回应要遵行和听从耶和华所吩咐的一切话语。然后,摩西把祭牲的血洒在他们身上,说:“这是立约之血;这约是耶和华按照这一切话语与你们立的”(出24:8
“立约之血”提醒以色列人,他们如何蒙神所爱,蒙神拯救,得与神立约成为神的子民,得着迦南地为国土。可惜,以色列人在往后犯罪背约,敬拜别神,不行公义好怜悯,终致亡国被掳,散居异域。
神是信实守约的,他记念祂与以色列人之间的约。虽然以色列人背约终致被掳,但当他们愿意回转时,神也按照祂律法上的应许,使他们重返应许地(申30:1-6)。在犹大亡国七十年之后,以色列人得以归回犹太地重建圣殿。
不但如此,神应许祂的子民,在末后的日子,要与他们订立永约,赦免他们的罪孽。以赛亚书、耶利米书和以西结书,均有相关的预言:
『我必与你们立永约…。恶人当离弃自己的道路;不义的人当除掉自己的意念,归向耶和华,耶和华就必怜恤他。当归向我们的神,因为神必广行赦免。』(赛55:37
『看哪!日子快到(这是耶和华的宣告),我要与以色列家和犹大家订立新的约。这新约不像从前我拉他们祖先的手,领他们出埃及地的日子,与他们所立的约;我虽然是他们的丈夫,他们却违背了我的约。这是耶和华的宣告。但那些日子以后,我要与以色列家所立的约是这样(这是耶和华的宣告):我要把我的律法放在他们里面,写在他们心里;我要作他们的神,他们要作我的子民。他们各人必不再教导自己的邻舍和自己的同胞,说:你们要认识耶和华。因为所有的人,从最小到最大的都必认识我。我也要赦免他们的罪孽,不再记着他们的罪恶。这是耶和华的宣告。』(耶31:31-34
[他们]也不再因偶像和可憎的物并一切的罪过玷污自己。我却要救他们出离一切的住处,就是他们犯罪的地方;我要洁净他们。如此,他们要作我的子民,我要作他们的神。…我的仆人大卫必作他们的王,直到永远。并且我要与他们立平安的约,作为永约…(结37:23-26
在耶利米书中,这永约称为“新的约”(耶31:31);希伯来书就是按照耶利米书这段经文,论到耶稣用祂的血立下新的约,洁除人民的罪(参:来810章)。
保罗和路加记述耶稣在最后晚餐时说:“这杯是用我血所立的新约”(路22:20;林前11:25);马太则未有写下“新的”这字,而是把“使罪得赦”记录下来:“这是我立约之血,为许多人流出来,使罪得赦”(太26:28,另译)。
在这句话中,“约”与“使罪得赦”连在一起,就显明了耶稣流血所立之约,不仅单单指向耶利米书预言之“新的约”,同时指向以赛亚书和以西结书预言之“永约”;因为三卷先知书记述有关这约的预言时,均提及神要赦免或洁除子民之罪。
耶稣流血舍命,应验了众先知的预言:神与祂的子民立下永约,赐下赦罪之恩。
耶稣也亲口给门徒应许,也是给所有信靠基督救恩的人他将要胜过死亡,并且将与门徒同在。接着的数小时内,门徒表面上会受到挫折,但不久他们将会体验到圣灵的能力,并且见证福音寻迅速地传播出去。有一天,他们将会在神的新国度再次聚集,一起进入筵席。
结论
神主动向人施恩,与人立约,使人成为祂的子民(亚伯拉罕之约,摩西之约,新约)。在旧约时代,神的人民来到圣殿敬拜神,必须透过祭司将祭牲献上。虽然子民背约犯罪,但神以恩慈怜悯待他们,应许订立永约,使罪得赦;这应许因着耶稣基督流出立约之血已经成就了。
旧约时期,神与人所立的约都是影子,指向未来的新约。这新约是耶稣一次过,死在十字架上流血,成就了终极的赎罪祭,使人的罪得赦。谁信靠基督的救赎,他的罪就蒙赦免,因为基督的死叫他与神和好(罗马书三21-24)。
耶稣立约之血使罪得赦,告诉我们:我们罪得赦免,完全是因为神的慈爱和信实。神既是信实的,祂必会按照祂的应许,使凡信靠耶稣基督的人得蒙赦罪(约3:18;徒26:18),并且有永生的盼望。
神既然以慈爱和信实待我们。愿神救赎我们白白的恩典感动我们的心,使我们懂得感恩,并且以行动来回应神的爱,就全心全意爱他事奉他,作他忠心的子民。

2020年3月30日星期一

主啊,让我看见!就能跟从你。


马可福音十46-52
耶稣医治瞎子巴底买
耶利哥位于耶路撒冷东北方26公里左右。耶稣离开耶利哥,正要进入耶路撒冷。这时候在路旁坐着一位瞎子乞丐,称为巴底买,就是底买的儿子的意思(46节)。他连自己的名字也没有,显然身份低微。他可能是天生瞎眼,从小在街道求乞。
巴底买听到耶稣路过时,知道机会来了,大声喊叫:『大卫之子耶稣啊,可怜我吧!』(47节)
以大卫之子的称号进入耶路撒冷,叫人联想到犹太人对君王弥赛亚降临,复兴以色列的期望。巴底买的疾呼是先知性的,揭露了耶稣作为拯救者的身份和使命。这是政治禁忌,巴底买却不顾一切呼喊耶稣。他显然对耶稣真的有信心。群众感却是到厌烦,阻止他叫嚷。
巴底买反而越发大声喊叫(48节)!巴底买对耶稣的信心是坚定的。
耶稣没有禁止巴底买如此呼叫。这是耶稣第一次没有禁止人宣称他是弥赛亚,大卫的子孙,因为他这时候已经豁出去,正要揭露自己的身份。耶稣现在出了耶利哥,就要走进耶路撒冷,走到人生最后的阶段了。
圣经记载,当耶稣进入耶路撒冷,群情汹涌。群众夹道欢呼:『和撒那,奉主名来的是应当称颂的!那将要来的我祖大卫之国是应当称颂的!高高在上和撒那!』(十一9-10
耶稣进入耶路撒冷受拥立的情况印证了耶稣是大卫子孙,继承王位的身份。
耶稣听见巴底买的呼喊声就停下脚步,差派人去带巴底买过来。巴底买非常顺服耶稣的呼召。他喜出望外,立刻丢下衣服,跳起来,走到耶稣那里(50)。这衣服是用来收纳和包裹路人施舍的金钱。巴底买连这找吃工具也毅然丢弃了,表示他很相信耶稣是大卫的子孙,能够医治他。
耶稣问巴底买:『你要我为你做什么?』
瞎子说,我要能看见(51节)!
耶稣对他说:『你去吧!你的信救了你。』
瞎子立刻看得见,就在路上跟随耶稣(52节)!
我要看见,因为我要跟从耶稣走在苦路上
巴底买向耶稣要求的,是超越金钱。他要得看见,他就立刻得看见了。耶稣医治了他。耶稣也赐给他超越他的要求,不单医治他的瞎眼,也让他蒙恩得救,因为耶稣对他说:『你的信救了你。』
我们看见一点更重要:巴底买得看见之后,就在路上跟随耶稣,朝向耶路撒冷前进(参下文十一章)。
巴底买相信耶稣,也顺服耶稣的呼召来到他的跟前。他向耶稣要求得看见,原来是要在路上跟随耶稣,做耶稣的门徒。巴底买从“坐在路边”的瞎子乞丐,转化成一个“走在路上”的耶稣的门徒!
所以说,这不单止是一个寻求耶稣医治的神迹故事,这也是一个蒙恩得救的故事。更重要的,这是一个舍己跟从耶稣,作主门徒的故事。
巴底买在路上跟随耶稣,而这条路乃是一条顺服神的旨意、舍己、受苦的路。何以见得?
上面三处经文(八31;九31;十33—34),耶稣曾经三次预言自己将进入耶路撒冷受难受死。所以说,这条进入耶路撒冷的道路,是苦路,是受难之路
从经文脉络来看,我们发现耶稣治好巴底买的叙述,结束于马可福音八22至十52整个大段落。这个段落以两个瞎子开眼的神迹作为开首和结尾。
巴底买出现是属于后面得看见的瞎子,而前面也有一个看得见的无名瞎子出现在伯赛大(八22—26)。耶稣按手医治这第一个瞎子,他开了眼但是看不清楚。耶稣接着第二次为他按手,他才看清楚。
为何耶稣必须两次按手才彻底叫这位瞎子清楚看见?难道是耶稣的医治能力不够,因此需要两次按手在他身上?
原来这是叙述者写作的修辞策略。他透过第一个瞎子(在伯赛大)逐渐看见,预示(foreshadow)门徒也是渐进地,缓慢地认识耶稣的身份和作门徒的身份。
所以当耶稣医治好第一个瞎子(在伯赛大)之后(八22—26),就出现彼得认耶稣为基督(八27—30)。这表示门徒的『眼睛』也开了!然而,耶稣第一次预言受难时候,彼得又拉住耶稣,阻止耶稣上去(八31—33)。显然,门徒还是不明白,耶稣是一位受苦的基督。
耶稣接着第二次预言受难,然后门徒在路上争论谁最大(九34)。之后耶稣第三次预言受难,再出现雅各和约翰要求在耶稣荣耀来到时,他们二人可以坐在耶稣的左右(十37)。
上述的耶稣三次预言受难,而门徒却以满足本身利益来回应,突显门徒是不明白耶稣的道路是顺服父神,受苦至死的道路。
其次,耶稣也是这样问雅各和约翰:『你要我为你做什么?』而他们回答说:『在你的荣耀里,我们一个要坐在你的右边,一个要坐在你的左边。』(36—37节)
因此我们可以断言说,门徒当时眼睛是开了,认识耶稣是基督,但是他们还是看得模糊。他们不懂跟从耶稣,做门徒的真意。他们追求的是个人的地位、个人的荣誉和个人的享受。耶稣也当面斥责门徒不知道作门徒的代价(38节)。
很讽刺的,门徒们先前所想象要分享“耶稣的荣耀”,稍后发现那是羞辱的十字架。而有分处于耶稣两边的,是两位被钉十字架的强盗!
第二个瞎子,巴底买出现了(在耶利哥)。他一次过就完全得看见。在属灵上,他也看见耶稣是弥赛亚,受苦基督的身份和使命。他的看见,预示门徒的属灵眼睛,在耶稣受难复活后,最终也能够看得一清二楚,并且他们的信心也能刚强起来,正如耶稣对巴底买说:『你的信心治好你了!』(52节)
除此之外,我们还注意到巴底买的信心和跟随主的心志,乃是逆转上文那位财主的过失,因他不愿意丢弃所有来跟从耶稣,却是忧忧愁愁地走了,未成为耶稣的门徒(21—22 节)。
总而言之,财主和门徒们被财富、权力和身份蒙住了自己的眼睛。他们不明白耶稣是受苦弥赛亚的身份和使命。他们也没有付代价作主耶稣真正的门徒。但是巴底买凭着信心,回应耶稣呼召。
巴底买的属灵和属肉体的眼睛即时打开,看见耶稣的身份和使命。他又愿意跟随耶稣,走在苦路上。他愿意付代价作主的门徒。
结论、
巴底买的出现,扭转了财主和门徒们的过失和误解。在耶稣即将进入耶路撒冷受难时候,巴底买出现,向马可福音的读者招手,发出一个做主真门徒的邀请。他邀请我们完全的信靠主、回应主的呼召、丢下自己的外衣,来到主的跟前;然后眼目被主打开、蒙恩得救,看见前面的“苦路”,也愿意付出代价,走在路上跟随耶稣。
『信心、回应主的呼召、跟随主受苦』乃是作主门徒不可缺的要素。
应用、
今天我们还是以往那般信靠主耶稣,相信他的带领总是为了我们好处吗?可能我们因着忙碌的生活而开始疏远了神,或是在服事上退下,要走一条轻轻松松的自我中心的路?可能我们的信心也冷淡了,开始怀疑神的同在?可能我们的行事为人和服事态度,是依靠自己的力量和财富,以及身边的有力人士?
今天主耶稣同样问我们:『你要我为你做什么?』我们怎么回答呢?
我们向神求事业、学业的成功,以及求神给我们健康。这样的要求没有错的,但是关键在于我们追求这些为了什么?单单是个人的舒适、个人的好处和个人的享受吗?如果是这样,我们就好像门徒那样,眼目开启了,但是还是处于视觉迷蒙的阶段,还看不清楚!
神一路来保守我们,赐福我们各式各样的福气,为了使到我们能够更好地来跟随耶稣、效法耶稣、做耶稣真正的门徒。现在我们好像巴底买那样,从坐在路旁,进而丢下外衣、跳起来、然后在路上跟随耶稣!
纵然跟随耶稣进入耶路撒冷受苦,我们也跟随到底,愿意付出作主门徒的代价。我们会遇见困难、逆境、遭受损失、旁人的诋毁和逼迫,但也不后退。
我们低头祷告:
『主啊,我要能看见!我要能看见如何更好地来装备自己,预备自己,成为一位合主心意门徒。』
『我要能看见这个世界、看见我的国家,我的社会所面对的问题和挑战』
『我要能看见圣经的话语如何成为这个时代的信息,如何回应这个时代的弊端。』
『我要能看见如何能够为主耶稣基督做光做盐!』
『我要看见在哪方面可以施援手,帮助身边有需要的人,以及帮助教会茁壮成长……。』

2020年3月24日星期二

Open My Eyes Lord So That I Can Follow You



Mark 10:46-52
Jesus Heals Blind Bartimaeus
Introduction
There is a blind man left his village and followed the winding path through the forest. He was on his way to see his friend in the neighbouring hamlet. After his arrival, the two friends spent many happy hours together. At last, it was time for the blind man to return to his village.
"I want to go home now," the blind man said, "it is already nightfall. Please give me a lantern to carry it along the way home."
"Lantern? What good is a lantern to a blind man?" his friend asked.
"It is to avoid accidents. It will help other travellers on the narrow path see me coming." The blind man answered.
With this thought in mind, the blind man took the lantern; thanked his friend, and went on his way. While plodding along the meandering path, he enjoyed the cool, fragrant mist which enveloped both him and the sound of chirping crickets. However, imagine his surprise when nearly home, he suddenly collided with a huge man.
"Fool! Why don’t you watch where you’re going?" the big man shouted.
"Why didn’t you see my lantern?" asked the blind man.
"Lantern? Oh, yes, . . . Well, the candle is out!"
So, a lantern is not much help to a blind man after all. This story reminds us that many of us think that we can see and we are carrying a lantern to light up the dark for others to see. But actually, we are blind and we don’t realise that the light of our lanterns has gone off.
Interpretation
Jesus and his disciples came to Jericho. As they were leaving Jericho together with a large crowd, a blind beggar named Bartimaeus, the son of Timaeus, was sitting by the roadside. When he heard, it was Jesus of Nazareth, he began to shout out, "Son of David, Jesus! Have mercy on me!"
By using 'Son of David entering Jerusalem', he echoed the popular expectation of a Messiah who was to come to revive Israel. This phrase likens to a political taboo under Roman rule. Many people rebuked Bartimaeus and told him to be quiet, yet Bartimaeus shouted all the more, "Son of David, have mercy on me!"
The fact that Bartimaeus is not dissuaded but shouts out all the more confirms the depth of his faith in Jesus!
Jesus stopped, and said to the people, "Call him."
So, the people called the blind man, "Cheer up, and get up! He’s calling you."
Bartimaeus threw his cloak aside, jumped up and came to Jesus. The cloak was used to store the charity money collected from begging. So Bartimaeus, without a care, abandoned his ‘rice bowl’ to respond to Jesus’ calling. He believed that Jesus was the Messiah, who would surely heal him.
Jesus asked him, “What do you want me to do for you?”
The blind man said, 'Rabbi, I want to see!"
Jesus said: "Go, your faith has healed you."
Immediately he received his sight and followed Jesus on the way!
Bartimaeus wanted more than money. He wanted to see. More importantly, after he had received his sight, he followed Jesus on the way, the way leading to Jerusalem. Bartimaeus wanted to see because he wanted to follow Jesus. He wanted to be a disciple of Jesus! What kind of way are Jesus and Bartimaeus leading to?
It’s the way of obedience to God’s will, the way of self-denial and long-suffering. How do we know this?
In the preceding texts (8:31; 9:31; 10:33-34), three times, Jesus predicted that He would enter Jerusalem to suffer and die. So, the way to Jerusalem is definitely the suffering road.
From the context of the Scripture, the Bartimaeus' account was the ending of the section of 8:22-10:52. In this section, the two blind men receiving their sight formed the inclusio, i.e the 'frame' for this section of text. Bartimaeus was the last blind man who echoed the first blind man from Bethsaida (8:22-26).
At Bethsaida, Jesus had spit on the blind man’s eyes and put his hands on him. He looked up and said, “I see people; they look like trees walking around.” Once more, Jesus put His hands on the blind man’s eyes. Then his eyes were opened, his sight was restored, and he saw everything clearly. Why did Jesus need to lay His hands twice on the blind man to heal him?
This is a rhetorical strategy of the narrator; the first blind man in Bethsaida who gradually received his sight, indicated that the disciples shall also gradually come to understand Jesus as the suffering Messiah who would give His life to bring salvation to all. They would also come to understand the cost of discipleship.
Immediately after Jesus had healed the first blind man at Bethsaida, Peter declared that Jesus was the Messiah, so the disciples' 'eyes' were opened! However, when Jesus predicted His death for the first time, Peter took Him aside and began to rebuke Him. But Jesus in turn rebuked Peter, “Get behind me, Satan! You do not have the concerns of God, but merely human concerns.” (8:33)
Then the text moved on to the account where Jesus predicted his death a second time, the disciples had on the way argued about who was the greatest (9:34). Later when Jesus predicted His death a third time, James and John came to him. Jesus asked them the same question that He would later asked Bartimaeus: "What do you want me to do for you?" (10:36)
They replied, “Let one of us sit at Your right and the other at Your left in Your glory.”
Even though the disciples had recognized Jesus as the Messiah, they did not see clearly. They did not know what true discipleship was. Instead, they pursued their own power, prestige, status, glory and comfort. For this, Jesus rebuked them.
Ironically, the disciples who had wanted to share 'the glory of Jesus', later found out that this “glory” was the humiliating cross, and on both sides of the cross, two criminals stood crucified.
However, for the second blind man, Bartimaeus from Jericho; he was completely healed at once and he received his sight. This healing act indicated that the disciples' spiritual eyes would finally see clearly and have faith in Jesus after His resurrection, just as Jesus had commended Bartimaeus, ‘Your faith healed you!’
In addition, we also noted that Bartimaeus' faithful act of following Jesus reversed the act of the rich man whose face fell and went away sad when he was challenged to follow Jesus, because he had great wealth. (10:22)
The rich man and the disciples were blinded by wealth, power, status, prestige and glory. They had not really understood who Jesus was. However, both Bartimaeus’ spiritual and physical eyes were opened and he became a true disciple of Christ.
Conclusion
Bartimaeus reversed the rich man's refusal to follow Jesus. He also reversed the disciples’ misunderstanding of discipleship. As Jesus was entering into His Passion, Bartimaeus was waving to us, the readers of Mark, to give us a model of true discipleship to imitate. The true disciple will walk on the way of Jesus—the way to suffering.
Application
Dear brothers and sisters! You are to trust the Lord firmly. Call out to Him and when He summons you, put everything aside and go to Him. And when He asked you what you want Him to do, go for it. Don’t look back at the small, selfish comforts of victimhood but ask for freedom, for salvation.
Don’t ask "What can the church do for me?" but rather "What can I do for the church?" And when you get it, be prepared to follow Jesus wherever He leads, even to a suffering road.
Today, do we trust in Jesus, and believe that following His steps is always good for us?
Maybe we have been too busy with ourselves and pushed God to the edge of our lives; our love for God fading, our service to Him also dwindling; we grow cold or even doubt God's presence; or we become dependent on our own wisdom and wealth or the powerful people around us, rather than clinging to God alone. Maybe we are already blind and we also don’t realize our lanterns are no more shining.
Today, our Lord Jesus is asking you the same question: "What do you want me to do for you?”
We pray to God for health and wealth, for success in our careers and studies. There is nothing wrong in asking for such blessings, but the crux is, “Why are we pursuing these?" If it is just for personal gain and comfort, we would be like the disciples, though our eyes are opened, yet they are still blurred in vision!
The Lord is good to us. He has indeed led us all the way, given us enough grace to move up the ladder among the successful, in order that we can be better equipped to follow Christ, to imitate Christ, to be disciples of Christ.
Let’s now act like Bartimaeus: spring up from our seats at the sideline, throw aside our cloak, and follow Jesus all the way, even if the way leads to suffering and servanthood. Along the way, we will encounter difficulties, setbacks, losses, slanders or persecutions, but do not retreat. We shall overcome as Christ has overcome on our behalf on the cross.
Let’s offer this prayer to the Lord:
O Lord Jesus, son of David, have mercy on me, I want to see!  I want to see how to be better equipped to be a disciple after your own heart. I want to see the problems that this world, my country and my society are facing. I want to see how I can contribute to overcome these problems and overcome the evils prevailing. I want to see how I can deliver the words of the Scripture as a relevant message to this world. I want to see how I can be the salt of the world and to shine for Jesus. I want to see in what way I can help my fellow brothers and sisters, also help the local church to grow from strength to strength…...

2020年3月16日星期一

耶稣教我忙而不盲


马可福音1:21-39
耶稣在忙碌中退到旷野祷告
引言、
现代社会的特色是每个人都很忙碌做事,以及一心追求经济成长。因此多数人都很难安静下来思想人生的意义和与上帝默契沟通。人们一回到家就习惯了扭开电视机,不是要看电视,只为了听到电视声响。
目前武汉肺炎的病毒肆虐,世界各地都有封城行动。人们无可奈何必须过一种自我隔离的安静生活。我们就趁这机会进行安静和独处的属灵操练。
我们来看看马可福音描绘耶稣一天的生活。基本上耶稣很忙碌服事人们各种需要,但他也刻意抽出时间,退到旷野去进行安静和独处的属灵操练俗称“灵修”。
马可福音的叙事展示一股紧凑的氛围。全书只有16章,其他的福音书都有二十多章。在马可福音,我们发现一个希腊文副词,『立刻εὐθὺς』出现了42次。单单在第一章就已经出现11次,譬如:
他从水里一上来,立刻看见天裂开了(1:10)。
圣灵立刻把耶稣催促到旷野里去(1:12)。
他们立刻舍了网,跟从他(1:18)。
耶稣立刻呼召他们,他们就把父亲西庇太和雇工留在船上,跟从了耶稣(1:20)。
他们到了迦百农,耶稣立刻在安息日进了会堂教导人(1:21)。
当时,会堂里立刻有一个污灵附身的人(1:23)。
耶稣的名声立刻传遍全加利利周围地区(1:28)。
还有其他经文等……
马可福音的叙事很紧凑,给人感到“匆匆忙忙”。马可好像要告诉读者,神的国度有许多事情要做,而时间不够,因此必须立刻行动。这种情况正正反映我们今天生活:每天都忙碌做事,一刻无法空闲下来。
我们来细看第一章所记载耶稣在一天内的工作流程:
耶稣在安息日进了会堂教导(21节)。正在教导之际,有污灵附身的人出现,耶稣为他赶鬼(23节)。赶鬼之后,耶稣离开会堂,去到西门和安德烈的家。西门的岳母刚好生病,有人立刻求耶稣医治她。耶稣医好了她(29-31节)。耶稣离开了西门的家,傍晚时分,又有人带了一切生病的和被鬼附身的,来到耶稣的跟前,而且全城的人都聚集的门前,耶稣都治好了他们(32-34节)。
我们注意到,耶稣是超时工作的。黄昏直到天色暗了,耶稣还在为病人祷告和赶鬼。耶稣和生活在都市里的你和我一样的忙碌,随时都做超时工作。
马可记述耶稣忙碌的生活,不仅是要告诉我们,耶稣和我们一样忙碌;也不仅是要告诉我们,一位认真事奉神的人是这样忙碌的。马可更加是提醒我们,要像耶稣那样的忙而不盲!耶稣如何做到忙而不盲呢? 我们从两方面来思考耶稣如何『忙而不盲』:
第一、忙碌中退到旷野,独处和安静做灵修
35节说:『次日早晨,天未亮的时候,耶稣起身,到旷野地方去,在那里祷告。』
为何耶稣是神,有神性,还是需要祷告?因为耶稣也是完全的人,他必须向父神祷告,与父神保持密切的关系,从中获得圣灵充满的力量。这就是耶稣事奉生命成功的秘诀。
耶稣以一个完全的人的身份,透过锲而不舍的灵修生活,获得圣灵充满的力量,走过一趟人当走的路。耶稣作为末后的亚当,代表全人类胜过魔鬼试探,完全顺服神至死,来为人类成全救恩。耶稣还靠着圣灵的能力施行医治释放的神迹奇事。
耶稣的人性样式和行动为我们立下榜样,叫我们也和他一样,当天天追求与父神契合,饮于圣灵的力量泉源,去奔跑天路和事奉神。我们今天是没有借口无法效法基督,过得胜的生活。
耶稣没有因为生活忙碌,身体疲倦,就无力祷告。耶稣也没有因为生活忙碌,而迷失方向,就忘记祷告。耶稣更没有因为生活忙碌,时间不够用,就不要祷告。相反地,耶稣就是因为生活太忙碌,他必须一大清早就退到旷野去祷告。
耶稣是工作到天黑才收工,过后在天色还是黑的时候,就出门祷告去,要开工了!对于生活在城市中,每天忙碌工作的我们,也当在忙碌中保持清醒,而不是在忙碌中迷失了,盲目了。
我们忙碌服事神的家,也可能会使到我们忽略了独处,安静的灵修生活。我们当警惕,当重新安排工作流程,以便腾出时间来做灵修,就算每天十五分钟也好。
我们来温习很重要的几点:
不要让忙碌工作吞没我们亲近神的时刻;要从忙碌中推到旷野去亲近神,向神祷告;跟随主耶稣的脚踪,每天与神默契沟通;提醒自己生命的优先次序首要是亲近神;谨守连续固定的灵修生活,不是危机来到才亲近神,向神祷告。
我们在独处,安静做灵修时,开始可以唱诗,然后做读经,默想经文。我们也可以阅读『灵命日粮』。接着我们向神祷告,把心中的意念和需求向神倾诉,然后安静聆听神微小的声音向我们说话。
我们现在就决志,从今天起,会抽出时间来单独与神默契沟通,这样我们就必然灵命充沛,事奉有力量。
第二、专注完成使命
37节说,西门和同伴出去寻找耶稣,并且追上了耶稣。他们不是跟从耶稣,其实是妨碍耶稣安静的祷告。他们的行为比得上魔鬼在旷野试探耶稣,要击垮耶稣。他们希望把耶稣带回到迦百农。他们和耶稣曾经在那个地方拥有成功耀眼的服事。彼得对耶稣说:『众人都在找你!』(28节)
然而,耶稣服事的原则是『持续寻求和遵从神的旨意,好完成神颁下的使命』。
耶稣在祷告后,更加清楚自己的使命;他也摆脱了人们的需求和服事成功的虚荣带来的牵绊;他也重新得力,就立刻整装待发,宣告说:『我们可以往别处去,到邻近的乡村,我也好在那里传道,因为我是为这事出来的。』
于是他走遍全加利利,在他们的会堂传道,并且赶鬼(38-39节)。
我们看见耶稣很专注在完成天父托付他的使命。耶稣一生人都在寻求神的旨意和完成神交付的使命。他没有被短暂的成功和人们盛情难却所蒙蔽。他也没有因为持续前进会遇到苦难而放弃使命。纵然耶稣真的很忙碌,有太多的事情等着去做,他定意专注完成父神给予他的使命。耶稣的眼目永远定睛在未来,为神作新事。
在耶稣死在十字架前的晚上,他扬言说:『父啊,我已经在地上荣耀你了,因我完成了你托付我的工作。』(约翰福音十七4)但是门徒却不然;他们要追回耶稣来,阻碍耶稣完成天父给他的使命。他们也多次阻止耶稣上十字架。
总结来说,我们看见:
耶稣没有因为生活忙碌,喘不过气,就放弃使命;耶稣也没有因为生活忙碌,要付代价,就减少服事;耶稣更没有因为生活忙碌,获得一定的成就和众人的称赞,就停留在那里而忘记持续前进的使命。
结语、
我们的生活也充斥许多立刻要做的事情。我们立刻要出席会议、立刻要上课、立刻要交功课、立刻要做家务、立刻要赴约、立刻要去谈生意、立刻要吃大餐、立刻……、立刻……
其实每位老板和国家政府都很高兴看到人们很忙碌,只懂得work hard and play hard因为这样生活的人就会忙与盲,把神的使命、美善、理想和社会公义都置诸脑后,不会对现状提出诸多批判和谋求改变。
我们来跟从耶稣的脚踪,在忙碌的生活中忙而不盲。我们就必须确定:
在忙碌的生活中,不忘记来到神的面前有灵修的时刻,向神祷告,认罪悔改,与神契合沟通,借此支取圣灵充满的力量来应付每一天生活的挑战。
在忙碌的生活中,我们要持之以恒,完成手头上的任务。在忙碌的生活中,我们回应圣灵在我们内心的感动,跨出安全区,跨出旧框框,发展和加深我们的服事。
在忙碌的生活中,我们不忘记曾经向神许下的诺言,那是神曾经给予我们的呼召和使命。我们要重新加把劲,一定要完成神托付我们的工作。
我们来求告神,寻求神的帮助。圣灵啊,充满我们,给我们力量,叫我们:不要因为生活忙碌,喘不过气,就放弃使命;不要因为生活忙碌,要付代价,就不理会使命;不因为有太多的事情可以做,而本末倒置,忽略了神的工作,以及忽略了经营我们和神的关系。我们若不与神契合,连结,我们的服事和与其他人的关系一定受损害。
我们现在就回到神的身边,亲近他。求圣灵现在就来充满我们,加添力量给我们。