2014年12月28日星期日

耶稣教我忙而不盲

马可福音一21—39

耶稣忙碌工作

马可福音笼罩一股紧凑的氛围。全书只有16章;马太却有 28章;路加24章;约翰21章。希腊文原文圣经,『立刻εθς』这个字一共出现了42次。单单在第一章就已经出现11次:

1.   他从水里一上来,立刻看见天裂开了(1:10)。
2.   圣灵立刻把耶稣催促到旷野里去(1:12)。
3.   他们立刻舍了网,跟从他(1:18)。
4.耶稣立刻呼召他们,他们就把父亲西庇太和雇工留在船上,跟从了耶稣(1:20)。
5.   他们到了迦百农,耶稣立刻在安息日进了会堂教导人(1:21)。
6.   当时,会堂里立刻有一个污灵附身的人(1:23)。
7.   耶稣的名声立刻传遍全加利利周围地区(1:28)。

还有其他经文等……

在马可福音里,我们看到耶稣和我们一样,都是一位忙碌的行动者,做完一件事情之后,就立刻做下一件事情。

让我们来细看,耶稣在一天内的工作:一章21—28节记载,耶稣在安息日进会堂教导,正在教导之际,有污灵附身的人出现,耶稣为他赶鬼。赶鬼之后,29—31节记载耶稣离开会堂,去到西门和安德烈的家。西门的岳母刚好生病,有人就立刻求耶稣医治。治好了病人后,32—34节记载到了傍晚,又有人带了一切生病的和被鬼附身的,来到耶稣的跟前,而且全城的人都聚集的门前,耶稣都治好了他们。

耶稣是超时over time 的工作!他和生活在都市里的你和我一样的忙碌。今天我们是处于经济发达、科技发达、交通发达的现代工业社会,但是和30年前比较,我们现在虽然进步了,却是更加忙!为何现代化和科技进步,没有减少我们的工作时间,造福人
群呢?

马可如此记述耶稣忙碌的生活,不仅是要告诉我们,耶稣和我们一样的忙或是告诉我们,一位认真事奉神的人都是这样的忙碌。马可更加是提醒我们,要好像耶稣一样,忙而不盲!耶稣如何忙而不盲呢?我们从两方面来思考耶稣如何做到『忙而不盲』。

第一、清晨向神祷告(35节);

第二、专注完成使命(36-39节)。

耶稣清晨起来,向父神祷告

35节说:『次日早晨,天未亮的时候,耶稣起身,到旷野地方去,在那里祷告。』

为何耶稣是神,有神性,还是需要祷告?因为耶稣也是完全的人,他必须向父神祷告,父神保持密切的关系,从中获得圣灵充满的力量。耶稣以一个人子的身份,依靠圣灵的力量,走过一趟人当走的路。耶稣作为末后的亚当,代表全人类胜过试探,完全顺服神至死,来为人类成全救恩。

他的人性样式和行动为我们立下榜样,叫我们也和他一样,天天追求与父神契合,依靠圣灵的力量奔跑天路。我们是没有借口无法效法基督,过得胜的生活。

耶稣没有因为生活忙碌,身体疲倦,就无力祷告。耶稣也没有因为生活忙碌,迷失方向,就忘记祷告。耶稣更没有因为生活忙碌,时间不够用,就不要祷告。相反地,就是因为生活忙碌,耶稣一大清早做的第一件事情就是祷告。

我们留意到,耶稣是工作到天黑才收工,过后在天还黑的时候,就出门祷告去,要开工了!对于生活在城市中,每天忙碌工作的基督徒,如果我们要在忙碌中保持清醒,而不是盲目,我们一定要每天保持一段安静的时间,纵然是短短15分钟也好,做默想、读经、读『灵命日粮』和祷告。

专注完成使命

36—39节记载,西门和同伴出去寻找耶稣,并且追上了耶稣。他们不是『跟从』耶稣,乃是『妨碍』耶稣安静的祷告。他们希望耶稣回到迦百农,就对耶稣说:『众人都在找你!』然而,耶稣服事的原则是『持续寻求和遵从神的旨意』。

耶稣在祷告后,更加清楚自己的使命,而且重新得力了,就重申神给予他的使命:『我们可以往别处去,到邻近的乡村,我也好在那里传道,因为我是为这事出来的。』

于是他走遍全加利利,在他们的会堂传道,并且赶鬼。耶稣很清楚知道神所托付给他的使命,而且专注完成这个使命。

门徒一早就来寻找耶稣,显然是念念不忘昨天在迦百农服事的卓越成绩。耶稣昨天曾经医治许多病人,现在众人在寻找和拥戴耶稣。这种成就感、安逸感、荣耀和光辉,的确叫人留恋,甚至叫人沉溺在忙碌中,成为盲目和迷失。最终不了解神的心意和服事的目标,使到生命受到阻碍不能前进。

耶稣一生人都在寻求神的旨意和完成神交付的使命。他没有被短暂的成功和光辉蒙蔽了自己的使命,也没有因为知道持续前进时,将会遇上受苦而放弃使命。纵然耶稣真的很忙碌,有太多的事情等着去做,他定意专注完成父神给予他的使命。耶稣的眼目永远定睛在未来,为神作新事。

门徒却不以为然,他们要『追回』耶稣来,阻碍他的服事,而且多次阻止耶稣上十字架。门徒的缺失是否也是我们的缺失?

我们看见:

1.  耶稣没有因为生活忙碌,喘不过气,就放弃使命。
2.  耶稣也没有因为生活忙碌,要付代价,就减少服事。
3.耶稣更没有因为生活忙碌,获得一定的成就和众人的称赞,就停留在那里而忘记持续前进的使命。

结语、

我们的生活充斥许多『立刻』。立刻要出席会议、立刻要上课、立刻要交功课、立刻要做家务、立刻要赴约、立刻要去谈生意、立刻要吃大餐、立刻……、立刻……

每位老板和国家政府都很高兴看到人们很忙碌,只懂得work hard and play hard! 

因为这样生活的人就会忙与盲,把神的使命、美善、理想和社会公义都置诸脑后,不会对现状提出诸多批判和谋求改变。

但愿今天的经文提醒我们学像耶稣,在忙碌的生活中忙而不盲。我们就必须确定:
  1. 在忙碌的生活中,不忘记来到神的面前有灵修的时刻,向神祷告,认罪悔改,借此支取力量来应对每一天生活的挑战。
  2. 在忙碌的生活中,我们要持之以恒,完成手头上的任务。
  3. 在忙碌的生活中,仍然回应圣灵在我们内心的感动,跨出安全区,跨出旧框框,发展和加深我们的服事。
  4. 在忙碌的生活中,不要忘记曾经向神许下的诺言,那是神曾经给予我们的呼召和使命。我们要重新加把劲,一定要完成。
呼召和祷告:

今天我们在哪方面已经停下来了?是因为我们太忙碌,忽略了每天亲近神,使自己迷失了?或是因为我们背负太多人们的眼光、名利的牵绊或人事的纠缠和闲言闲语,拦阻自己不能前进,妨碍我们完成神给我们的使命?

耶稣是忙碌的,但他在天还未亮的时候,就退下去,一个人向父神祷告。耶稣的服事是持之以恒、放眼未来和勇往直前的。跟从他的人也应该如此,每天亲近神,向神支取力量。而且不把耶稣『追』回来,要求耶稣和我们一齐逗留在安逸区,却要专注,一刻也不放松神给予我们的使命与服事。

让我们享受于『作一件新事』,神的恩典是够我们用的!使徒保罗为宣教和教导教会,劳役了大半生,还是说:『……要忘记背后,努力面前,朝着那标杆直……。』

1.  不要因为生活忙碌,喘不过气,就放弃使命。
2.  不要因为生活忙碌,要付代价,就不理会使命。
3.  更不因为有太多的事情可以做,而本末倒置;忙碌完成其他的事情,减少服事神,以及忽略经营我们和神的关系,使到我们的服事、我们和神的关系、以及和其他人的关系受损。


我们现在就回到神的身边,亲近他。求圣灵现在就来充满我们,加添力量给我们。我们现在要重新出发,专注完成神给予我们的使命!

2014年12月16日星期二

看见的滋味

耶稣医治生来瞎眼的人

约翰福音 9:1-41
这是四福音书里唯一记载生来残疾的案例。当时犹太人认为『犯罪』和『受苦』有因果关系。这可能也是今天一些人的看法。门徒问耶稣说:这人生来瞎眼,是不是因为他犯了罪,或是他的父母犯了罪?
耶稣没有直接答复这个问题,反而以行动来医治好这个可怜的瞎子乞丐。当这位瞎子得见光明后,他本着亲身的经历,勇敢地为耶稣做见证,甚至不惜被赶出会堂。当时被赶出会堂代表一个人被咒诅永远与上帝,与人隔绝。这是一个非常昂贵的代价。
信仰是行动过于思辨,过于讨论
门徒看见这位瞎子乞丐时,第一个反应就是讨论苦难和罪的因果问题。这是一个纯思辨的举动。在讨论的过程,我们其实对正在蒙受苦难的人无动于衷,因为一切被化约为问题解答和思辨游戏。古代希腊人的智慧非常重视理性的思辨,但是圣经是建基于希伯来传统,却是重视生命体验和行动的信仰系统。譬如说,讨论最多苦罪问题的约伯记,到最后也没有阐明苦难的来由。因此毫无意外的,耶稣也不花时间在讨论苦罪悬谜,而是以行动来进入人们的苦难,参与苦难以及释放苦难中的人。
耶稣的行动提醒我们,不要把我们的信仰化成一场纯粹是讨论的游戏或学问。原来世上有许多奥秘是我们一生也穷不尽的。然而,信仰的要求乃是以实际行动去跟从耶稣。譬如说:行公义,好怜悯,进入世人的苦难去分担苦难,释放被苦难压伤的人。福音的内函是行动导向的,不是思辨导向的。而且终极关怀应该是身在苦难的人,不是对苦难的玄想。我们可以参与的信仰行动包括:传福音,教会的服侍,慈惠性的义工,奉献,祷告,团契生活等等。你参与了那一方面事工呢?
一些人自认是信耶稣的人,对信仰高谈阔论,但却是拒绝参与教会的活动,这是对福音信仰的一个很严重的误解和偏差。如果人不愿意支持教会的活动,连看得见的弟兄姐妹也不能爱,却高呼拥抱上帝,这是一种自欺!
瞎眼的反得看见
从耶稣这件医治的神迹里,我们看见瞎子从黑暗里被释放,反得看见,而且他对耶稣的认识是与日趋增的。先前他说,那名叫耶稣的人。如今他说,这耶稣是个先知。他从认识耶稣是从上帝而来的人,到看见人子并敬拜耶稣为主。相比之下,法利赛人的顽梗和不信是背道而驰。犹太人的不信,显于他们锲而不舍的否定,致力消灭重见光明的见证(9:1834)。他们连番的探问和纠缠,显出他们全然在黑暗里,不愿意接受光。他们从接受神迹,到企图否定神迹,以至抹煞神迹,至终否定耶稣,他们是自甘堕入黑暗的深渊。
法利赛人害怕自己的地位和身段蒙受耶稣的威胁,以及他们对耶稣存有偏见,使他们看不见,不认识这位耶稣。他们咬定耶稣在安息日医病是罪人的行为。他们懂得越多,但是面对耶稣时却认不出,也不接受耶稣是基督。反而那自觉看不见,而希望看得更清楚更深入的人,耶稣便开他的眼睛,让他明白更多的真理。
这对今天的人是当头棒喝!究竟我们来到耶稣跟前,有没有带着一颗受教的心?那饥渴慕义的人必得见上帝!你愿意倒空你自己吗?把你对上帝的傲慢,偏见,不正确和先入为主的思想通通倒空,那你就看得见上帝的作为来!不然的话,你将会看到什么都觉得不满;不满教会,不满其他的基督徒,不满上帝,到最后甚至连自己也不满。最终葬身于黑暗,苦毒,自以为是,自我中心的网罗!很多人揶揄神学家,自己却不知道,第一流的神学家的共识是:神学的开始是谦卑地聆听!而最基本,最草根的信仰态度还是那句话:谦卑地聆听!
我只知道,耶稣使我得看见
瞎子的见证很简单却是悭锵有力。他说:耶稣是不是罪人,我不知道。我只知道一点,以前我是瞎眼,如今我得看见,这是因为耶稣医治了我。有人说过一句话很好:我不能怀疑有光, 因为光使我得看见!的确,很多时候信仰上帝的经验里可能浮现许多疑点,是我们不能解答的。然而,一个真实信仰是容纳得下一些疑点的。我们能够继续地相信耶稣,跟从耶稣,是因为耶稣使我们得看见。我们现在不知道,也不明白全部的事。如果什么都知道,那叫知识,不是信仰!
人们会为了信仰押上生命,却不会为了某一个知识,比如说知道地球是圆的,而产生道德勇气,经历生命的火热。今天你生命中有没有经历过上帝救赎大能呢?你有没有想过,你能够走到今天,拥有今天的成就,难道不是因为认识耶稣的原因吗?
一路走来,上帝在我们生命中倾下无数的恩典,给了我们许多的祝福。不单如此,我们还能够拥有和一般非信徒不同的眼界。上帝让我们看见造物主的荣耀,宇宙万物, 人类历史的终极归宿。还有为我们预备灵魂安息的乐园。这已经是够了!
让我们也同样说:我只知道一点,以前我是瞎子,今天耶稣使我得看见!

2014年12月8日星期一

最难天下父母心

创世记二十四1-9

亚伯拉罕为以撒娶妻

经文叙述信心之父亚伯拉罕,如何筹划爱子,以撒的终身大事。亚伯拉罕要求仆人发誓,必须回到他的父家,本族那边,找一位女子来做以撒的妻子。亚伯拉罕找媳妇只有一个条件,就是女子必须离开她的父家,嫁过来迦南地。

我们从这段父母亲安排的婚事(Arranged Marriage)来看看『父母管教孩子』的课题。

确保孩子把上帝放在首位

上帝曾经应许亚伯拉罕得土地和后裔。这应许首先出现在创世记十二1-3;耶和华对亚伯兰说:『你要离开本地、本族、父家,往我所要指示你的地去。我必使你成为大国,我必赐福给你,是你的名为大;你要使别人得福。为你祝福的,我必赐福给他;咒诅你的,我必咒诅他。地上万族都必因你得福。』

第二次出现在十三章14-16,耶和华对亚伯兰说:『你要从你所在的地方,举目向东西南北观看;你所看见一切的地,我都要把它赐给你和你的后裔,直到永远。我要使你的后裔好像地上的尘沙,人若能数地上的尘沙,才能数你的后裔。』

接续的创世记叙事发展主要是交代上帝的应许:后裔和土地,如何得以实现。

现在亚伯拉罕老迈了,以撒也到了适婚年龄,但还是独身。上帝的应许受到威胁,难以实现。亚伯拉罕忠于上帝给他呼召,因此很在意上帝的应许如何在以撒身上实现。他负责任的主动为以撒娶妻,而且坚持从亚兰地找来媳妇,第一,是因为以撒的后裔不可以和迦南人混杂(3节)。这是符合创世记指出,挪亚的后裔出现一组蒙福的后代,对应另外一组受咒诅的后代(九25-27)。

迦南人是挪亚的儿子,迦南的后裔,是受上帝咒诅的,因为他们犯了『亚摩利人的罪』(十五16)。亚伯拉罕一族是闪族,乃是挪亚另一个儿子,闪的后裔,是受到上帝祝福的。因此以撒的后裔和迦南人必须没有血统关联。况且亚伯拉罕的后裔应当从上帝那里获得土地,不是透过与迦南人联姻,融入迦南社群而获得土地。

孩子是上帝交托给父母管教的产业。信仰基督的父母供应孩子的,必须超过教育、高级公寓、房车等,乃是有责任保护孩子免受邪恶的世界所影响,使到他们融入邪恶之子的恶俗,沾染圣经所禁止的罪行。父母必须多方管教和引导,叫孩子能够走在蒙上帝喜悦,蒙福的路上。怎么做到呢?

圣经不是『亲子关系Parenting』的手册,详细教导父母如何教养儿女。其实我们都上过无数Parenting课程。我们已经懂得很多Parenting方法。我们只要强调一个大原则,就是务必教导孩子敬畏上帝,让上帝成为个人生命的首位,超过其他的追求。

『把上帝放在首位』,讲是容易,做就很难。扪心自问,很多父母最看重孩子的学业和事业,倒不是他们对上帝的信心。父母必须以身作则,好像亚伯拉罕那样忠于耶和华神,凡事把上帝放在首位。

父母对上帝忠贞和对信仰赋予积极行动,可以潜移默化引导和鼓励孩子敬畏上帝,也同样把上帝放在首位,时刻思念上帝国的事。

确保孩子不舍弃信仰

亚伯拉罕坚持从父家找来媳妇,第二,是因为亚伯拉罕的后裔必须在应许之地迦南得土地,不可以迁移回祖宗出来的地方。应许之地是以撒后裔的家,以撒不能够迁移亚兰,而亚兰女子必须愿意迁移到迦南与以撒成婚。亚伯拉罕凭信心,回应上帝的呼召,从父家出来,这举动是不能够被逆转的。亚伯拉罕一直以来忠于他的呼召,他也确保他的后裔这么做,以致上帝的祝福计划延续到下一代。

基督徒父母确保孩子们不失掉信仰,的确是很大的挑战。父母归信了基督,就是已经脱离罪,离开了『埃及』,进入应许之地,在主基督里领受了救恩和诸般福气。孩子们也当与主相连,不重回未信主的罪人状态,使到上帝的救恩计划延续下去。然而,如果孩子叛逆,要有自由选择,却又选择离开上帝,怎么办呢?

唯有信靠上帝的照管(Divine Providence)

老仆人这么回答亚伯拉罕给他的差事:『如果那女子不肯跟我来到这地,迦南呢?』(5节)正如我们面对的难题; 『如果孩子不要事奉上帝?喜欢上非信徒,甚至和他们结婚?离弃基督信仰,皈依了其他的信仰?选择过一个世俗罪人的生活,不信奉圣经教导的模式而活?』

亚伯拉罕回答仆人:『上帝会差派天使在你面前,你就可以从那里为我儿子娶妻。倘若那女子不肯跟你来,我叫你起的誓就与你无关了。』(7-8节)

亚伯拉罕的回答是先知性,因为它指向整个叙事的终结,就是以撒娶妻成功;也是主题性的,因为它宣告整个叙事的题旨,强调上帝的照管(Divine Providence)

我们看见上帝一路引导老仆人,让他在井旁遇见利百加,而利百加通过喂饱骆驼喝水的考验。接着上帝帮助仆人说服很难缠的利百加家人,允许她嫁到远方的以撒,而利百加也愿意前往。这显示上帝也是忠于他与亚伯拉罕的圣约,就是超越所有拦阻,确保这门婚事得以成就。

亚伯拉罕吩咐仆人说:『去为我的儿子,以撒娶妻』。(4节)这回应拉班和彼土利尔
的话:『利百加就在你面前,可以将她带去!』(51节),终结在『仆人就带着利百加走了。』(61节)亚伯拉罕相信上帝,依靠上帝,不是依靠人,不是依靠制度。他是根据上帝的应许去策划和行动的。当他以信心和忠贞履行圣约的责任,就能在生命里经历到上帝的带领、安慰和赐福。

亚伯拉罕说:『倘若那女子不肯跟你来,我叫你起的誓就与你无关了。』这显示他明白到,那位未来的媳妇必须为自己的抉择踏出信心的一步。如果她拒绝来,证明她是不配在上帝的应许里有分。

父母为家庭预备所需,尤其是给予孩子足够和丰富的供应,希望他们能够走在一条康庄大道,直到达成人生目标。父母劳心劳力做很多筹备,帮助孩子的事业和学业有成,属灵生命丰盛,得蒙上帝的喜悦。父母可以很负责的走出信心的一步,但是还是出现事与愿违的个案。

很多孩子认为自己是足够成熟去选择自己的路。他们要自由,却是自由的走在远离上帝的路。到最后,我们做父母的必须承认,我们只能做到好像亚伯拉罕那样,自己首先对上帝忠贞,活出信靠上帝的生命,单单仰赖上帝的恩典,知道他会看管孩子的前路。上帝是信实的,他的天使会一路引导我们,也引导我们的孩子,一生人与主同行,纵然偶有偏差,也终必回到正途。

今天社会面临严峻的世俗化和伊斯兰化的冲击,孩子会经历叛逆期,而且很多孩子都是离开父母在外求学或做事,父母鞭长莫及。孩子有可能在生命某个时刻偏离了正道,离开上帝。我们当无时无刻为孩子祷告,不要绝望。我们当不停歇信靠神,把孩子交托在上帝手中,相信上帝会挽回他们,叫他们有朝一日回转。而孩子们也必须为自己的信仰负责任,自己走出信心的一步,与主连结。

这样的父母心,乃是融合人的参与,负责的行动,以及上帝超然的照管。